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Récupérer l'eau de pluie : la cuve, ses règles et les restrictions

Publié le 10 novembre 2026

L'eau qui tombe sur votre toit part le plus souvent dans les gouttières puis dans le réseau d'eaux pluviales. Une cuve permet de la garder pour le jardin : elle est gratuite, ni chlorée ni calcaire, et elle reste disponible quand les restrictions limitent l'eau du robinet, avec des nuances selon les départements.

Combien d'eau peut-on récupérer

Un millimètre de pluie, c'est un litre d'eau par mètre carré de toit. Un toit de 100 m² qui reçoit 700 mm de pluie dans l'année en recueille donc 70 m³ ; on en récupère un peu moins, à cause de l'évaporation et des débordements quand la cuve est pleine. Selon les régions, comptez de 45 à 80 m³ par an pour 100 m² de toiture.

La difficulté, c'est que la pluie se fait rare en été, quand le jardin en a le plus besoin. Une cuve de quelques centaines de litres se vide en quelques arrosages d'été : plus elle est grande, plus elle fait la jonction entre les pluies de printemps et les sécheresses.

Installer une cuve

  • Sous une descente de gouttière : un collecteur se fixe sur le tuyau et dévie l'eau vers la cuve ; quand elle est pleine, l'eau repart dans la gouttière.
  • Seulement l'eau des toits : la réglementation parle d'eau collectée « à l'aval de surfaces inaccessibles aux personnes ». Pas l'eau d'une terrasse ou d'une allée.
  • Fermée : une cuve ouverte est un lieu de ponte idéal pour le moustique tigre. Certaines communes ou départements imposent d'ailleurs de couvrir les récupérateurs.
  • À l'abri de la lumière : une cuve opaque limite le développement des algues.
  • Entretien : un coup d'œil chaque année suffit, sans professionnel. Ne mettez jamais d'antigel dans la cuve.

Ce que dit la loi

  • Arrosage, lavage de la voiture, nettoyage des terrasses : autorisés avec une cuve simple, non raccordée à la maison, sans démarche.
  • Toilettes, lave-linge, lavage des sols intérieurs : possibles, mais avec un réseau séparé, des robinets identifiés « eau non potable », et une déclaration en mairie.
  • Jamais pour boire, cuisiner, faire la vaisselle ou se laver.
  • Jamais de raccordement au réseau d'eau potable : l'eau de pluie pourrait y remonter et le contaminer. Polluer le réseau public est un délit puni jusqu'à 3 ans de prison et 45 000 € d'amende.

Peut-on arroser avec l'eau de pluie pendant une sécheresse ?

Le guide national sur la sécheresse prévoit que les mesures de restriction ne s'appliquent pas à l'eau de pluie récupérée. Mais chaque préfet écrit son propre arrêté, et tous ne reprennent pas cette exception telle quelle. Quelques exemples d'arrêtés publiés sur VigiEau :

  • Saône-et-Loire : l'arrosage avec l'eau de pluie captée sur les toits n'est soumis à aucune restriction, quel que soit le niveau.
  • Nord et Pas-de-Calais, en alerte renforcée : avec de l'eau de pluie, l'arrosage reste possible, mais seulement avant 9 h et après 19 h.
  • Savoie, en alerte renforcée : l'arrosage des pelouses et des massifs est interdit, sauf entre 20 h et 8 h avec de l'eau de pluie stockée auparavant.

Avant d'arroser avec votre cuve, lisez donc l'arrêté de votre zone. Sur la page de votre commune, J'arrose ? affiche le texte original de l'arrêté sous les horaires : c'est en général là qu'une exception pour l'eau de pluie apparaît. Attention : le verdict et les horaires affichés valent pour l'eau du robinet ; ils ne tiennent pas compte d'une exception pour l'eau de pluie.

Faire durer la réserve

L'eau de la cuve est limitée : utilisez-la comme l'eau du robinet, au pied des plantes, tôt le matin ou le soir, et plutôt copieusement que souvent. Le guide Quand et comment arroser donne les détails. Un paillage et des oyas remplies à l'arrosoir la font durer bien plus longtemps.

Sources